Ultrasonidos para la esclerosis múltiple

Pablo Villoslada

Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM), Barcelona, España

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurodegenerativa autoinmune crónica que produce daños en el sistema nervioso central, los cuales conducen a la pérdida de función en distintas partes del cuerpo. El avance de esta dolencia puede comportar discapacidad permanente debido a los daños que sufre el sistema nervioso, en especial la médula espinal. En este sentido, la neuroestimulación resulta una estrategia prometedora para frenar la progresión de esta patología y, en concreto, la aplicación de ultrasonidos focalizados.

En la actualidad ya está aprobada una terapia de este tipo que utiliza ultrasonidos focalizados de alta intensidad para tratar la enfermedad de Parkinson y los temblores. Sin embargo, no existe ningún dispositivo en el mercado para aplicar a la médula espinal ultrasonidos de baja intensidad, adecuados para la esclerosis múltiple puesto que son capaces de modular la actividad neuronal y de las células gliales. Estudios previos en modelos animales han demostrado que la aplicación repetitiva de estos ultrasonidos fomenta la plasticidad cerebral, previene la muerte neuronal y la neuroinflamación y promueve la reparación del sistema nervioso.

Por ello, en el presente proyecto los investigadores pretenden desarrollar un dispositivo de ultrasonidos focalizados de baja intensidad para estimular la médula espinal de pacientes con esclerosis múltiple. Asimismo, crearán un software capaz de evaluar la anatomía del paciente y determinar el ángulo de aplicación más idóneo de la terapia. En última instancia, evaluarán la tolerabilidad de los pacientes a este tratamiento. El objetivo es obtener un prototipo capaz de administrar ultrasonidos de baja intensidad de forma personalizada que logre frenar la progresión de la enfermedad.

Focused ultrasound therapy for repairing spinal cord in people with Multiple Sclerosis (MS)

Fase 1