Desarrollo de una alternativa a la PCR

Mónica Serrano

Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier, Universidade Nova de Lisboa, Portugal

Las enfermedades infecciosas provocan cada año la muerte de más de 17 millones de personas. Aunque su diagnóstico es un factor crítico para la aplicación eficaz de las políticas de gestión de la sanidad pública, casi la mitad de la población mundial tiene un acceso limitado o nulo a pruebas diagnósticas relevantes. Así pues, se necesitan con urgencia métodos de diagnóstico económicamente asequibles y fáciles de implementar que permitan un control sanitario rutinario y la realización de pruebas a gran escala.

El coste y la complejidad de la producción de los reactivos necesarios para realizar diagnósticos moleculares que permitan identificar patógenos mediante la detección de su material genético suelen dificultar el control rutinario a gran escala de los brotes infecciosos. A esta dificultad se suma la necesidad de contar con una cadena de frío para la conservación de los reactivos sensibles, disponer de equipos de alto coste y contar con personal altamente cualificado.

El presente proyecto se centra en el desarrollo de un sistema de diagnóstico más asequible y más fácil de implementar que las actuales pruebas de PCR. El equipo posee experiencia previa en el desarrollo de pruebas diagnósticas sensibles y de bajo coste, ya que desarrolló una prueba para la COVID-19 que se basa en un método de amplificación de ácidos nucleicos. En este caso proponen utilizar una tecnología basada en nanoplataformas que utiliza proteínas de la capa más externa de las esporas de Bacillus subtilis como portadores, en combinación con el método de amplificación de ácidos nucleicos empleado en la última prueba diagnóstica que desarrollaron. Con este enfoque, no se necesitarían técnicos altamente cualificados, ni equipos voluminosos, y gracias a la alta resistencia de las esporas a las temperaturas, tampoco una cadena de frio para preservar los reactivos, lo que permitiría una fácil implementación en entornos con bajos recursos económicos.

A versatile and stress-resistant biocatalyst nanoplatform for pathogen detection

Fase 1