Hidrogeles 3D para investigar el cáncer

Judith Guasch

Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona - Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICMAB-CSIC), España

La inmunoterapia es uno de los campos de investigación más prometedores en la lucha contra el cáncer, pero necesita tanto investigación básica como aplicada para superar algunas de las limitaciones detectadas hasta la fecha. Por ejemplo, en el caso de las inmunoterapias personalizadas basadas en células CAR-T, es importante mejorar los sistemas de producción celulares para que sean más eficaces en términos de calidad, coste y tiempo de fabricación. Además, sería beneficioso disponer de mejores herramientas preclínicas para el estudio de tumores y el consecuente desarrollo de nuevos fármacos y terapias. En la actualidad, los investigadores utilizan mayoritariamente modelos animales, los cuales implican elevados costes éticos y económicos, y plantean problemas de traslación debido a las diferencias que existen entre especies (por ejemplo, entre ratones y humanos).

Para superar este tipo de limitaciones, el equipo ha creado hidrogeles híbridos capaces de imitar diferentes tipos de tejidos, sanos y malignos, y que permiten realizar cultivos celulares en 3D mejorados para aplicaciones relacionadas con la investigación del cáncer. Los resultados preliminares con estos hidrogeles muestran ventajas sobre las opciones actualmente disponibles. Por un lado, permiten obtener productos celulares para inmunoterapias en un plazo de tiempo menor, lo que podría reducir su precio, que es hoy día muy limitador. Por otro lado, facilitan la fabricación de organoides derivados de pacientes, lo que a su vez podría facilitar la reducción de la experimentación con animales y mejoraría el desarrollo de fármacos y terapias personalizadas. El proyecto trabajará para validar y madurar esta tecnología.

Biohybrid hydrogels as Artificial Tissues against Cancer

Fase 2