Impedir que los parásitos del ganado dañen los vasos sanguíneos y pongan en peligro la seguridad alimentaria

Sara Silva Pereira

Universidade Católica Portuguesa, Portugal

Las enfermedades parasitarias que afectan al ganado bovino amenazan la salud animal, la producción de alimentos y las economías rurales de numerosas regiones tropicales. Una de estas enfermedades, la nagana, debilita a los animales, reduce la productividad agrícola y provoca importantes pérdidas económicas. Los tratamientos actuales contra la nagana pueden ser tóxicos y están perdiendo eficacia. Este proyecto aborda el problema investigando cómo se adhieren los parásitos a las paredes de los vasos sanguíneos y desarrollando compuestos capaces de bloquear este proceso.

El equipo de investigación reúne especialistas en biología de parásitos, salud animal y desarrollo de tratamientos. Mediante modelos de laboratorio, el proyecto identificará las etapas más importantes de la interacción entre los parásitos y los vasos sanguíneos. A continuación, los investigadores se centrarán en compuestos capaces de impedir la adhesión de los parásitos, lo que podría reducir la carga parasitaria en el organismo, limitar la gravedad de la enfermedad y disminuir su transmisión.

A largo plazo, el proyecto podría contribuir al desarrollo de tratamientos más seguros y eficaces para el ganado afectado. Al ayudar a proteger la salud y la productividad de los animales, sus resultados podrían reforzar la seguridad alimentaria y reducir el impacto económico de la nagana en las comunidades que dependen de la ganadería bovina y la actividad agrícola.

• Álvaro Acosta, University of Notre Dame, Estados Unidos de América

• Maria Rebelo, Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, Portugal

• Gavin Wright, University of York, Reino Unido

Cytoadhesion as therapeutic avenue for animal African trypanosomiasis

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