iFABCell: hidrogeles inteligentes para el estudio de células

Helmut Reinecke

Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), España

El cultivo celular permite el mantenimiento de células in vitro con la intención de preservar sus propiedades, bien para llevar a cabo estudios científicos, bien para aplicaciones clínicas. Esta técnica ha allanado el camino para muchos avances médicos y es crucial en algunas disciplinas emergentes en que las células son las protagonistas, como la ingeniería de tejidos o la medicina regenerativa.

No obstante, manipular las células cultivadas conlleva una serie de limitaciones asociadas a los procedimientos de cultivo y, en concreto, a los métodos para extraer o desprender las células del soporte en el que crecen. Muchos de estos métodos son muy agresivos para las células y acaban rompiendo la matriz extracelular, de manera que las células no se pueden recuperar.

Los investigadores han desarrollado una tecnología, iFABCell, que es una plataforma de biomaterial inteligente o hidrogel que permite que las células proliferen de forma eficiente y que se desprendan sin dañarse. De este modo, son viables para usarlas en terapia celular y medicina regenerativa, así como para administrar fármacos de forma no agresiva.