Prueba de bajo coste para el diagnóstico temprano de la sepsis

Oscar Alonso

Fundació Bosch i Gimpera, Universitat de Barcelona, España

La sepsis (septicemia) mata a más personas que cualquier tipo de cáncer, a menudo porque la infección no se detecta lo suficientemente pronto.

La sepsis es difícil de identificar, particularmente en las etapas iniciales, y presenta un desafío diagnóstico considerable en urgencias o en unidades de cuidados intensivos. Cuando la sepsis no es detectada durante demasiado tiempo, o si el tratamiento antibiótico no se inicia con la suficiente rapidez, la enfermedad puede progresar rápidamente a sepsis grave o choque séptico, llegando a ser cada vez más letal.

Las elevadas tasas de mortalidad en casos de sepsis severa y choque séptico son del 50%; con un retraso de solo una hora en la administración de la terapia con antibióticos, el riesgo de mortalidad aumenta en el 7%. Para terminar con la enorme mortalidad de sepsis, se presenta un dispositivo de «punto de atención» (del inglés point of care) de bajo coste, basado en mediciones del tiempo de vida de la fluorescencia.

Esta tecnología innovadora, miniaturizable y asequible permite identificar distintos biomarcadores para detectar la sepsis, o incluso otras enfermedades infecciosas o cardíacas. Como el dispositivo es del tamaño de un teléfono móvil, puede colocarse cerca del médico, en casa o, incluso, en ambientes remotos como una ambulancia, donde tiene sentido la rápida detección de la sepsis.