Proteína RANK contra el cáncer de mama

Eva González Suárez

Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Madrid, España

Nuestro sistema inmunitario se encarga de eliminar las células tumorales para protegernos frente al cáncer. A pesar de ser sumamente eficaz, a menudo las células tumorales acaban desarrollando diferentes mecanismos con los que consiguen «esconderse» y evadir la acción de las células inmunitarias. Se sabe, por ejemplo, que la inflamación que va asociada al cáncer comporta que algunas células del sistema inmunitario, como las mieloides, dejen de luchar contra las células cancerosas, lo que permite que el tumor siga creciendo.

En trabajos previos, el equipo ha descubierto que, en el caso del cáncer de mama, para esconderse de las células inmunitarias y asegurar su supervivencia, las células tumorales aumentan la expresión de una proteína llamada RANK. Actualmente se están usando fármacos que inhiben la activación de esta proteína para tratar la metástasis ósea. Los hallazgos del equipo demuestran que también se podría usar este tipo de fármacos inhibidores de la vía RANK para tratar o prevenir el cáncer de mama. Esta proteína también se expresa en las células mieloides, un tipo de células inmunitarias que cuando están presentes en un tumor pueden suprimir la respuesta inmunitaria y facilitar la progresión del tumor.

El objetivo que se persigue en el presente proyecto es arrojar luz sobre el rol de la proteína RANK en las células mieloides y su interacción con las células tumorales, lo que permitirá desarrollar nuevos tratamientos para el cáncer de mama que mejoren la supervivencia de las pacientes mediante la reactivación de la respuesta inmunitaria.

Role of rank in myeloid cells and tumor development

499.993,63 €