Estudio de los patógenos del sistema inmunitario

Nuria Martínez

Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), España

Cada vez que sufrimos una infección, el sistema inmunitario dispara una respuesta específica en función de la naturaleza del patógeno (virus, bacterias, helmintos). Esto implica la diferenciación de las células del sistema inmunitario hacia distintos subtipos con funciones concretas de defensa, así como la producción de anticuerpos específicos. La especificidad de la respuesta para cada tipo de patógeno es la clave para resolver la infección de forma eficaz.

En parte, el éxito de esa respuesta depende de una buena sintonía en la comunicación entre las células inmunitarias, lo que hasta el momento se había relacionado con el contacto físico entre células y la producción de citoquinas.

Los investigadores parten de la hipótesis de que la comunicación metabólica entre un tipo de células inmunitarias ―las células B― y sus células vecinas es la responsable de que la respuesta inmunitaria sea específica para cada patógeno.

En este proyecto pretenden identificar cómo y cuándo ocurre esa comunicación y de qué forma se ve modelada por el patógeno en cuestión. Eso allanará el camino para dar con nuevas estrategias terapéuticas que permitan controlar infecciones y enfermedades autoinmunes, así como mejorar las vacunas actuales.

Metabolic communication between immune cells orchestrates the response to pathogens

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