Tratamientos para la leucemia linfoblástica aguda

Vera Sofia Correia Martins

Instituto Gulbenkian de Ciência, Portugal

La leucemia linfoblástica aguda de células T (LLA-T) es un tipo de cáncer de la sangre muy agresivo que se origina en un tipo de células del sistema inmunitario, los linfocitos T. Afecta principalmente a la población infantil, pero también puede producirse en adolescentes y adultos. Aunque puede curarse en el 80 % de los niños/as y en el 60 % de los adultos, el tratamiento provoca efectos secundarios graves. Esto significa que, actualmente, 2 de cada 10 niños/as y 4 de cada 10 adultos diagnosticados de LLA-T no responden al tratamiento. Además, la enfermedad reaparece en algunos de los pacientes que inicialmente respondían bien, y el pronóstico para estos pacientes es negativo.

Los tratamientos actuales son claramente insuficientes y deberían convertirse en específicos para evitar los efectos secundarios y las recidivas. Este avance técnico requeriría una mejor comprensión de los mecanismos que desencadenan la leucemia, así como la recidiva de la enfermedad. Además, también se necesitan biomarcadores para identificar, en el momento del diagnóstico, qué pacientes responderán al tratamiento administrado y cuáles no.

Con este objetivo, los investigadores proponen un enfoque innovador que combina modelos en ratones y en ratones humanizados para desvelar el proceso por el que las células inmunitarias sanas se vuelven cancerosas, así como para comprender mejor cómo resisten al tratamiento y reaparecen en las recidivas. En este proyecto, los investigadores proponen identificar y caracterizar los mecanismos fundamentales que explican tanto los primeros eventos que desencadenan la leucemia como los que permiten que se produzca una recidiva, lo que facilitaría el desarrollo de tratamientos nuevos y más eficaces.

Klaus-Michael Debatin, Ulm University Medical Center, Alemania

T cell acute lymphoblastic leukemia: Origin & Relapse

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