Nueva estrategia para modular la acción de los linfocitos T y evitar respuestas inmunitarias hiperreactivas

Marc Veldhoen

Gulbenkian Instituto de Medicina Molecular (GiMM), Lisboa, Portugal

Las enfermedades infecciosas e inflamatorias, cuya prevalencia va en aumento globalmente, son una de las principales causas de mortalidad en el planeta. Muchas de estas patologías están relacionadas con la actividad de los linfocitos T, un tipo de glóbulo blanco que se encarga de orquestar el ataque inmunitario contra los patógenos. En ocasiones, estas células defensivas hiperreaccionan, lo que puede desembocar en el desarrollo de dolencias graves, como fibrosis, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o asma.

Para evitar estas complicaciones, se suelen administrar fármacos inmunosupresores de amplio espectro. Sin embargo, estos fármacos comportan importantes efectos secundarios y aumentan el riesgo de sufrir infecciones, lo que hace necesario el desarrollo de nuevas opciones terapéuticas que permitan inhibir de forma selectiva la actividad de los linfocitos T.

En estudios que respaldan esta línea de investigación, el equipo ya había descubierto que estas células defensivas poseen un factor que no se había identificado previamente y que es crucial para su activación. El presente proyecto tiene como objetivo validar dicho factor como nueva diana terapéutica y hallar fármacos que permitan modular la respuesta de los linfocitos T sin afectar al resto de la función inmunitaria protectora.

• Silvia Almeida, Co-Lab AccelBio, Cantanhede, Portugal

A new Pathway to Modulate T cell Activity

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