Nuevas estrategias contra la COVID persistente

Christian Brander

IrsiCaixa, Institut de Recerca de la Sida la Caixa, España

Una de cada 10 personas que pasan la COVID-19 siguen sufriendo síntomas meses después de la infección. Esta condición se conoce como COVID persistente y puede estar relacionada con afectaciones neurológicas graves como la pérdida de memoria, la disminución de la capacidad de concentración o la aparición de un estado de niebla mental.

Aunque aún no se conoce el porqué de la persistencia de los síntomas, diversos estudios apuntan a que una de las posibles causas podría ser una alteración a nivel epigenético, es decir, el mecanismo que actúa como interruptor de los genes. Tal y como pasa con el VIH, el equipo investigador de IrsiCaixa destaca que la infección por SARS-CoV-2 podría estar causando cambios en estos interruptores y, de esta forma, estar activando y desactivando genes que pueden alterar la respuesta del sistema inmunitario del paciente y provocar las alteraciones neurológicas.

Para descifrar cuál es papel de la epigenética en la COVID persistente, el equipo evaluará si existen alteraciones a este nivel y, al mismo tiempo, caracterizará las posibles alteraciones neurológicas y del sistema inmunitario. De esta forma, el proyecto permitirá identificar cuáles son los genes clave afectados implicados en la COVID persistente. Para ello utilizarán un modelo animal de COVID-19 y probarán nuevas estrategias terapéuticas con las que revertir la desregulación epigenética.

• Simon Heath, CNAG-CRG, Centre for Genomic Regulation, España

• Lourdes Mateu, Fundación FLS de Lucha contra el Sida, las Enfermedades Infecciosas y la Promoción de la Salud y la Ciencia, España

• Joaquim Segalés, Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries – IRTA, España

Epigenetic regulation of host immunity and  neurological long-term  consequences of SARS-CoV-2 infection

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