Què poden ensenyar-nos les mosques de la fruita sobre la por i la resposta de sobresalt

Marta Moita

Fundação D. Anna Sommer Champalimaud e Dr. Carlos Montez Champalimaud, Portugal

Els sorolls forts i sobtats o els moviments inesperats poden fer que ens sobresaltem o reaccionem de manera brusca. Tot i que aquesta resposta constitueix un antic mecanisme de supervivència compartit per nombroses espècies, les persones amb trastorns d’ansietat o trastorn d'estrès posttraumàtic solen presentar una reacció exagerada. Aquest projecte té com a objectiu comprendre com el cervell genera i controla aquesta resposta i per què algunes persones reaccionen amb més intensitat que d'altres.

Un equip d’especialistes en neurociència, comportament, genètica i fisiologia estudiarà els circuits cerebrals que controlen la resposta de sobresalt en les mosques de la fruita. Aquest organisme model presenta reaccions defensives senzilles que poden mesurar-se amb precisió i permet identificar fàcilment les cèl·lules nervioses implicades. Els investigadors mesuraran els moviments i l’activitat cardíaca davant situacions que provoquen sobresalts, identificaran els circuits que controlen els diferents components de la resposta i estudiaran com influeixen els gens i les experiències prèvies en la seva intensitat.

Encara que les mosques de la fruita són organismes molt més senzills que els éssers humans, molts dels mecanismes fonamentals del funcionament del sistema nerviós són comuns a diferents espècies. Per tant, els resultats del projecte podrien revelar principis bàsics de les conductes defensives que ajudin a comprendre les respostes exagerades associades als trastorns d'ansietat.

• César Mendes, Universidade Nova de Lisboa, Portugal

Systematic study of startle response at the organismic level

997.250,00 €