Dispositiu portable per a pacients amb insuficiència cardíaca

Alberto Olmo

Universidad de Sevilla, Espanya

Avui en dia la insuficiència cardíaca és la causa principal d’hospitalització de persones de més de 65 anys a Europa. De fet, representa el 3 % de tots els ingressos hospitalaris i el 2,5 % del cost sanitari. Aquesta malaltia es caracteritza per símptomes derivats d’anomalies en l’estructura del cor i en la seva funció, i per descompensacions que, quan es produeixen, ocasionen errors en el bombeig de la sang, que s’acumula als pulmons i en el sistema vascular, i pot provocar la mort de la persona.

L’avaluació estàndard d’aquesta malaltia no permet predir de manera fiable l’aparició de descompensacions. En canvi, la impedància elèctrica de materials biològics (BI) utilitzada per caracteritzar cèl·lules, teixits i òrgans, entre d’altres, representa un biomarcador mèdic excel·lent. Tanmateix, els aparells capaços de mesurar la BI són pesants i no permeten fer el monitoratge continu del pacient per determinar-ne el pronòstic. Tot i que hi ha alguns aparells portàtils, continuen sense ser prou còmodes per al pacient, tenen cables i un consum energètic elevat.

En aquest sentit, els investigadors han desenvolupat un dispositiu wearable, de baix pes i escàs consum energètic, capaç de monitorar en temps real l’estat del pacient i enviar dades via wifi a telèfons intel·ligents o ordinadors. Aquest dispositiu permet fer un pronòstic de l’evolució de la malaltia mesurant la impedància elèctrica en materials biològics. Fa possible, fins i tot, predir els resultats clínics de manera primerenca en pacients amb insuficiència cardíaca aguda.