Microscopi programable per ajudar al descobriment de fàrmacs

Mario Montes Usategui

Fundació Bosch i Gimpera, Universitat de Barcelona, Espanya

En aquest projecte s’està desenvolupant un microscopi làser amb funcions multimodals capaç de satisfer de la forma més àmplia les necessitats del mercat de High Content Screening (HCS).

El High Content Screening és una tècnica de desenvolupament de fàrmacs que consisteix, mitjançant la microscòpia automatitzada, en l’anàlisi de l’efecte de grans catàlegs de compostos farmacèutics en mostres de cèl·lules.

Els mòduls de microscòpia utilitzats en l’HCS depenen de certs elements electromecànics que fan que siguin rígids i hiperespecialitzats. Tanmateix, els usuaris de l’HCS necessiten tecnologies d’imatges flexibles a causa de la varietat de mostres implicades en aquests estudis (cultiu i cèl·lules primàries, esferoides/ organoides 3D, mostres de teixit o petits embrions). En general, les funcions requerides per a sistemes de microscòpia HCS, com la sensibilitat, la resolució i la velocitat, són objectius mútuament incompatibles amb les actuals tecnologies de la imatge.

Els mòduls confocals programables del projecte, per contra, són capaços d’implementar múltiples modes d’exploració, guiats per algoritmes d’una manera que fins ara resultava impossible, reunint la funcionalitat de múltiples modalitats d’imatge en un sol instrument que pot satisfer les necessitats dels usuaris de l’HCS.

L’objectiu del projecte és construir un prototipus d’aquest microscopi «navalla suïssa» específicament orientat a les aplicacions de l’HCS.