Com aconsegueix envair els teixits el paràsit causant de la malaltia de la son?

Luísa Figueiredo

Gulbenkian Instituto de Medicina Molecular (GIMM), Lisboa, Portugal

Trypanosoma és un paràsit unicel·lular que es transmet a l’ésser humà a través de la picada de la mosca tse-tse i provoca l’anomenada malaltia de la son. Aquesta malaltia és endèmica en països de l’Àfrica subsahariana i sol ser letal si no rep tractament. Trypanosoma és capaç de travessar els vasos sanguinis i envair múltiples òrgans, com el teixit adipós o el cervell, on s’amaga i crea reservoris, la qual cosa dificulta el diagnòstic de la malaltia i contribueix a possibles recaigudes. Comprendre com el paràsit travessa els vasos sanguinis per establir reservoris als teixits és crucial per aconseguir un control eficaç de la malaltia.

Per poder envair i colonitzar òrgans, aquest paràsit manté una interacció molt estreta amb les cèl·lules de l’endoteli, que recobreixen la cara interna dels vasos sanguinis. Desxifrar aquest diàleg molecular obriria la porta a intervencions terapèutiques que permetrien mitigar l’impacte d’aquesta malaltia tan devastadora. El present projecte té com a objectiu identificar els gens del paràsit que li permeten travessar els vasos sanguinis, comprendre els canvis que es produeixen en els vasos durant la infecció i identificar pas a pas el procés mitjançant el qual el paràsit els travessa.

El coneixement adquirit durant aquest estudi obrirà la porta a noves estratègies de tractament per a la malaltia de la son, i també per a altres patologies que podrien utilitzar mecanismes similars, com ara la metàstasi del càncer o la inflamació.

• Cláudio A. Franco, Catòlica Biomedical Research Centre, Universidade Católica Portuguesa, Lisboa, Portugal

Decoding trypanosome interactions with the host vasculature

998.850,00 €