Generació d’òrgans humans en animals hostes a partir de cèl·lules mare

Xabier Aranguren

Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA), Pamplona, Navarra, Espanya

El trasplantament d’òrgans ha aconseguit salvar la vida a desenes de milers de persones en les últimes dècades. És l’últim tractament possible per a un percentatge elevat de malalties que no han respost a teràpies prèvies i que acaben generant la fallida d’un òrgan.

Tanmateix, els òrgans disponibles per trasplantar són escassos, per la qual cosa cal buscar alternatives per satisfer la demanda clínica actual. Cada any moren milers de persones en espera de rebre un òrgan. La necessitat d’òrgans ha conduït a proposar diferents aproximacions, com ara fer trasplantaments d’òrgans d’altres espècies diferents de la nostra o crear organismes quimèrics per generar òrgans humans en altres animals, com per exemple en el porc, que té una mida i unes característiques similars als humans.

Durant molt de temps, els experts han estat treballant amb mètodes de cultiu d’òrgans sans fora del cos humà. Un d’aquests mètodes, anomenat complementació de blastocists, ja ha aconseguit resultats prometedors. Els investigadors prenen blastocists (grups de cèl·lules que es formen uns quants dies després de la fertilització de l’òvul) d’animals modificats genèticament perquè siguin incapaços de desenvolupar un òrgan específic, per exemple el cor, i els injecten cèl·lules mare pluripotents d’un donant normal, no necessàriament de la mateixa espècie, per aconseguir desenvolupar l’òrgan desitjat. El nou òrgan conserva les característiques del donant original de cèl·lules mare i, per tant, es pot utilitzar potencialment en la teràpia de trasplantament. Estenent aquest enfocament a embrions de porc i cèl·lules mare humanes, es podrien fer créixer òrgans humans en un receptor porcí.

Tanmateix, per assolir aquest objectiu, cal millorar el potencial quimèric de les cèl·lules mare humanes. Aquesta millora constitueix l’objectiu principal del present projecte, que intentarà comprendre millor els mecanismes que regulen l’obtenció de quimeres, és a dir, d’organismes que contenen cèl·lules amb material genètic procedent de dos o més individus diferents. El coneixement obtingut establirà les bases per a la futura generació d’òrgans humans en porcs.

• Francisco Alberto García Vázquez, Universidad de Murcia, Espanya

• Graziano Martello, Università degli Studi di Padova, Itàlia

Generation of humanized organs from human iPS cells

999.127,90 €