Tractament contra el càncer amb anticòs monoclonal

Maria Rosa Sarrias

Fundació Institut d’Investigació en Ciències de la Salut Germans Trias i Pujol (IGTP), Espanya

El càncer és la causa principal de mortalitat al planeta. Només el 2020, prop de 10 milions de persones van morir a causa d’algun tumor, segons l’Organització Mundial de la Salut. Tot i que hi ha nombrosos tractaments, pocs són realment curatius.

El sistema immunitari actua com a sentinella de l’aparició i el creixement d’un tumor. Tanmateix, algunes cèl·lules tumorals aconsegueixen "manipular" el sentinella i l’"eduquen" perquè no les reconegui com a malignes i treballi a favor seu, per exemple, fabricant vasos sanguinis que els aporten nutrients i oxigen. Per aquest motiu, durant les últimes dècades s’han desenvolupat teràpies dirigides a "reeducar" i potenciar la reacció dels sistema immunitari que han suposat un avanç molt important en el tractament de tumors per als quals no hi havia cura.

En aquest tipus de teràpies, unes cèl·lules immunitàries anomenades macròfags hi tenen un paper essencial. Aquestes cèl·lules, a més a més, són les més prevalents en el tumor, per la qual cosa constitueixen una diana prometedora en les teràpies immunes.

Els investigadors d’aquest projecte estan desenvolupant una nova immunoteràpia basada en una molècula (anticòs monoclonal) dirigida contra els macròfags tumorals que es podria convertir en un tractament de primera línia per a pacients oncològics. L’anticòs monoclonal va dirigit contra una proteïna que és un punt de control crític, i reprograma els macròfags perquè tinguin una activitat antitumoral. En assajos preclínics, l’administració de l’anticòs ha demostrat que és capaç de prevenir el creixement de tumors de pulmó.

Amb aquest projecte, els investigadors tenen com a objectiu aprofundir l’estudi dels efectes de l’anticòs en el tractament del càncer i avançar en el seu desenvolupament com a pas previ al seu potencial ús en pacients.