CRISPR-Cas per autodiagnòstic ràpid

Felipe Cortés

Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas Carlos III (CNIO), Madrid, Espanya

L’editor genètic CRISPR-Cas té la capacitat d’actuar com una mena de «detectiu» molecular programable que es pot activar quan s’encreua amb material genètic patogènic o mutacions d’ADN específiques. Per això té un gran potencial en biomedicina a l’hora de fer diagnòstics. Tanmateix, presenta una limitació important: requereix grans quantitats de material genètic per funcionar, més grans de les que habitualment s’obtenen amb les mostres procedents de frotis nasals o orals. Això fa que no es pugui utilitzar en proves d’autodiagnòstic o de diagnòstic immediat.

Per superar aquest escull, els investigadors del present projecte han desenvolupat un mètode pioner que, en lloc de preamplificar el material genètic (operació que s’ha de dur a terme al laboratori), genera una reacció en cadena de CRISPR-Cas, de manera anàloga al funcionament de la coneguda PCR. Això obre la porta a poder-lo implementar com a plataforma d’autodiagnòstic immediat universal. A més, aquest mètode, anomenat ECR (llegit com la paraula anglesa easier), potencia la sensibilitat de la prova, ja que és capaç de detectar quantitats mínimes de les seqüències d’interès.

El projecte pretén transferir aquesta nova metodologia al mercat, cosa que prepararia el camí per convertir els sistemes CRISPR-Cas en plataformes d’autodiagnòstic immediat que proporcionin als usuaris informació genètica instantània i fiable.

CRISPR-Cas Endonuclease Chain Reaction: a revolution in point-of-care genetic testing

Fase 2