Prova per detectar la malària i el dengue

Claudio Parolo

Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), Espanya

Després de la pandèmia de COVID-19, els viatges internacionals es van disparar i es va arribar als mil milions de desplaçaments el 2023. Cal destacar que el 60 % d’aquests viatges es van fer a regions endèmiques de malària i dengue i que al voltant del 12 % dels viatgers van declarar que presentaven símptomes de febre. És alarmant que una quarta part d’aquests casos de febre s’atribuïssin a la malària o al dengue, cosa que representa aproximadament 5 milions de persones afectades a tot el món.

Una prova ràpida, fàcil i econòmica per identificar quins pacients dels que acudeixen a un centre sanitari amb febre inespecífica han contret una d’aquestes dues malalties permetria millorar-ne el pronòstic clínic, reduiria la transmissió i disminuiria els costos per al sistema sanitari.

En aquest context, els investigadors que lideren el present projecte volen desenvolupar una prova diagnòstica basada en nanopartícules, similar a les proves ràpides d’embaràs o COVID-19, que sigui capaç de detectar la malària i el dengue. Per a això, s’han centrat en els aptàmers, unes molècules d’àcid nucleic que tenen la capacitat d’unir-se específicament a una àmplia varietat de dianes. En treballs anteriors, ja havien caracteritzat un biobanc, a partir de més de 250 mostres de pacients, i havien identificat dos biomarcadors de malària, amb les seves seqüències d’aptàmers específiques corresponents, i biomarcadors de dengue. Així mateix, han dut a terme una anàlisi de mercat per avaluar i confirmar el potencial comercial d’una prova d’aquest tipus. En el projecte actual, els investigadors se centraran en el desenvolupament i la validació d’un prototip final de prova de diagnòstic ràpid per a ambdues malalties.

An aptamer-based rapid diagnostic test for the simultaneous detection of malaria and dengue

Fase 1