Desxifrar els codis genètics: millorar la maduració de les cèl·lules beta per al tractament de la diabetis

Manuel Irimia

Universitat Pompeu Fabra (UPF), Barcelona, Espanya

La diabetis és una malaltia en què l’organisme no pot controlar adequadament els nivells de sucre en sang. Aquesta manca de control es deu al fet que les cèl·lules del pàncrees productores d’insulina, anomenades cèl·lules beta, han estat destruïdes o no funcionen correctament. Per ajudar a tractar la diabetis, els científics estan intentant crear cèl·lules beta a partir de cèl·lules mare al laboratori. Tanmateix, les cèl·lules creades al laboratori no funcionen tan bé com les naturals.

L’equip del projecte ha descobert que les cèl·lules beta i les cèl·lules nervioses comparteixen alguns patrons genètics que són importants per a la seva funció, i aquests patrons no estan degudament establerts en les cèl·lules beta creades al laboratori. Així doncs, mitjançant l’estudi del procés de maduració de les cèl·lules beta i dels seus patrons genètics, es pretén trobar la manera de millorar el funcionament de les cèl·lules beta creades al laboratori.

Utilitzant tècniques avançades, es rastrejaran i es maparan els canvis genètics que es produeixen durant el desenvolupament i la maduració de les cèl·lules beta, i també se sotmetran a prova petites molècules que podrien contribuir a millorar la funció d’aquestes cèl·lules mitjançant la modulació d’aquests canvis genètics.

L’equip del projecte està format per experts en genètica, biologia cel·lular i investigació de la diabetis, cosa que garanteix que disposa de les habilitats i els coneixements necessaris per assolir els seus objectius i alimenta l’esperança de crear cèl·lules beta de laboratori que funcionin millor i es puguin utilitzar en el tractament contra la diabetis. Amb això es podrien obtenir tractaments més eficaços i millorar la vida de les persones diabètiques.

• Maike Sander, Max Delbrück Center, Berlín, Alemanya

• Berta Fuste, Centre de Regulació Genòmica (CRG), Barcelona, Espanya

Targeting microexons and neural-related splicing programs to enhance in vitro beta cell maturation

999.847,40 €