Al tractament de pacients amb anèmia

Núria Nogués Gálvez

Banc de Sang i Teixits (BST), Barcelona, Espanya

Més de 7 milions de persones a tot el món tenen anèmia de cèl·lules falciformes, un trastorn hereditari dels glòbuls vermells que afecta l’hemoglobina, la proteïna que transporta l’oxigen a tots els òrgans i teixits de l’organisme. Els glòbuls vermells de les persones que pateixen aquesta malaltia són fràgils i es trenquen amb facilitat, cosa que provoca una anèmia crònica. Però, a més, no són flexibles ni deformables, com els glòbuls vermells normals, sinó que són més aviat rígids i amb forma de mitjalluna (falciforme), la qual cosa dificulta el flux sanguini i acaba obstruint els vasos més estrets (els capil·lars). Quan passa això, es produeix una falta d’oxigen als teixits que causa dolor i dany als òrgans.

Les transfusions de sang són una part essencial del tractament d’aquesta malaltia, que només es pot curar, de moment, per mitjà d’un trasplantament de medul·la. L’anèmia de cèl·lules falciformes afecta majoritàriament persones amb ascendència africana, tot i que els moviments migratoris fan que el nombre de pacients amb aquesta malaltia també hagi augmentat de manera contínua al nostre país. Això suposa un repte important, especialment per la manca de sang compatible per a pacients amb grups sanguinis poc habituals, ja que la majoria de donants de sang són d’origen caucàsic.

Per abordar aquest problema s’està treballant en la producció de glòbuls vermells in vitro i, tot i que el procés presenta encara moltes limitacions, recentment s’han fet avenços importants. L’objectiu del present projecte és establir una font renovable de glòbuls vermells amb perfils de grups sanguinis molt poc representats en la població de donants a Europa. Per fer-ho, es generaran línies cel·lulars precursores a partir de donants seleccionats amb grups sanguinis rars rellevants que es trobem en poblacions africanes i es dissenyarà un sistema de producció eficaç i escalable que permeti solucionar la limitada disponibilitat de sang compatible per tractar pacients amb aquesta malaltia.

• Jan Frayne, University of Bristol, Regne Unit

Lab-grown red cells for the transfusion management of vaso-occlusive crisis in sickle cell patients

941.350,12 €