Desenvolupant una teràpia cel·lular llista per a usar per a combatre el càncer de manera més efectiva

Aura Muntasell

Hospital del Mar Research Institute (HMRIB), Barcelona, Espanya

El càncer continua sent una de les principals causes de mort arreu del món, amb moltes persones que afronten un pronòstic desfavorable, especialment quan la malaltia s’estén o es fa resistent als tractaments actuals. Un dels enfocaments més prometedors es basa en la utilització de cèl·lules immunitàries especials que cerquen i destrueixen de manera natural les cèl·lules canceroses. Aquestes cèl·lules, anomenades cèl·lules assassines naturals (natural killers), ja han demostrat bons resultats en el tractament de càncers de la sang. Tanmateix, el seu efecte contra tumors sòlids, com els de còlon o mama, ha estat limitat. Això es deu al fet que els tumors sòlids solen crear un entorn hostil que debilita aquestes cèl·lules i impedeix que funcionin correctament.

Aquest projecte ha desenvolupat una nova manera de fer que aquestes cèl·lules assassines naturals siguin més fortes i resistents als efectes nocius de les substàncies que alliberen els tumors. Amb un simple canvi, aquestes cèl·lules poden continuar funcionant i atacant els tumors, fins i tot quan estan exposades a les substàncies que normalment les frenen. En experiments de laboratori i en animals, aquestes cèl·lules immunitàries millorades van mostrar una capacitat notable per localitzar i destruir el càncer, fins i tot quan els tumors intentaven defensar-se.

L’objectiu és convertir aquest descobriment en un tractament segur i efectiu que els equips mèdics puguin administrar a les persones amb càncer. Per aconseguir-ho, el grup de recerca s’assegurarà que les noves cèl·lules siguin segures, es puguin produir en grans quantitats i compleixin tots els requisits per al seu ús en hospitals. El projecte també vol crear una nova empresa per fer arribar aquesta teràpia als pacients el més aviat possible i explorar combinacions amb altres teràpies per obtenir millors resultats.

En resum, aquest projecte podria conduir a un nou tipus de tractament contra el càncer, aportant esperança a moltes persones amb càncers que no responen a les opcions actuals i acostant-nos a un futur on més pacients puguin superar la malaltia.

TAR-NK: A TGF-β- and Activin A-Resistant off-the-shelf NK cell product for cancer treatment

Fase 2