Una nova solució per a provar fàrmacs cerebrals

Anna Lagunas

Fundació Institut de Bioenginyeria de Catalunya, Barcelona, Espanya

Trobar tractaments per a malalties del cervell és altament difícil perquè el cervell està protegit per una barrera natural que bloqueja l’entrada de la majoria dels fàrmacs. Aquesta barrera té un paper crucial a l’hora de protegir el cervell de substàncies nocives, però també impedeix que molts tractaments potencialment eficaços arribin al seu objectiu. Els mètodes actuals per provar nous tractaments, com els experiments amb animals o els models de laboratori simplificats, sovint no proporcionen resultats precisos. Les proves amb animals plantegen qüestions ètiques i, sovint, els resultats no prediuen com es comportaran els fàrmacs en persones.

Per resoldre aquest problema, aquest projecte proposa un nou dispositiu que imita la barrera natural que protegeix el cervell. Aquest dispositiu, anomenat model de barrera hematoencefàlica en xip, recrea l’entorn protector del cervell humà amb més precisió que els mètodes anteriors. Utilitzant sensors avançats integrats al dispositiu, permet als científics mesurar en quina mesura els fàrmacs poden travessar la barrera, combinant eines basades en la llum i lectures elèctriques. Aquesta innovació permet als investigadors provar teràpies dirigides al cervell en un model més realista i predictiu, millorant la fiabilitat dels resultats i reduint la necessitat de fer proves amb animals.

L’objectiu final d’aquesta tecnologia és accelerar el descobriment de tractaments per a afeccions com les malalties cerebrals, abaratir costos i fer el procés més ètic. En replicar les condicions del cervell humà de manera més fidel, aquest dispositiu pot identificar quins fàrmacs tenen més possibilitats d’èxit en els assaigs clínics, estalviant possiblement anys d’investigació i grans quantitats de diners. Els desenvolupadors estan treballant ara per millorar el dispositiu, adaptar-lo a les necessitats del mercat, assegurar-ne la propietat intel·lectual i validar-ne el funcionament per a un futur ús en l’atenció sanitària.

Aquesta tecnologia innovadora representa un canvi cap a mètodes de prova de fàrmacs més humans i precisos. En oferir una millor manera de desenvolupar tractaments per a afeccions cerebrals, podria transformar la creació de teràpies, beneficiant els pacients i impulsant la recerca mèdica a tot el món.

Blood-brain barrier-on-a-chip (BBB-oC) for drug testing of brain-targeting delivery

Fase 1