Avançant cap a teràpies cel·lulars més segures i eficaces per a tumors sòlids

Alba Rodríguez

Fundació de Recerca Clínic Barcelona - Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer, Barcelona, Espanya

Els tractaments contra el càncer són cada vegada més personalitzats, i una de les estratègies més prometedores és utilitzar les pròpies cèl·lules immunitàries del pacient per combatre la malaltia. En aquesta teràpia, el personal mèdic extreu cèl·lules immunitàries de la sang, les modifica al laboratori perquè reconeguin i ataquin les cèl·lules canceroses, i després les reintrodueix al cos del pacient. Aquest mètode ha generat moltes esperances, especialment en alguns càncers de la sang, on ha aconseguit respostes potents i duradores en casos en què altres tractaments havien fracassat.

Tanmateix, la majoria de persones amb tumors sòlids—càncers que formen masses en òrgans o teixits—no es beneficien tant d’aquesta teràpia. Aquests tumors tenen mecanismes per amagar-se o defensar-se dels atacs del sistema immunitari, la qual cosa en dificulta el tractament. Fins i tot quan les cèl·lules immunitàries són equipades amb eines addicionals per fer-les més fortes, hi ha el risc que aquests mecanismes també provoquin efectes indesitjats en altres parts del cos, causant efectes secundaris greus.

Per solucionar aquest problema, el projecte està desenvolupant una nova tecnologia que actua com un interruptor de seguretat. Permet que les cèl·lules immunitàries produeixin substàncies beneficioses només quan es troben dins del tumor i no en altres zones del cos. Això significa que el tractament pot centrar-se més a atacar les cèl·lules canceroses i menys a crear problemes en altres llocs. La clau rau en utilitzar els senyals naturals de l’interior de les cèl·lules per controlar quan i on es produeixen aquestes substàncies.

Aquest enfocament promet una teràpia cel·lular més segura i eficaç per a les persones amb tumors sòlids. En oferir al personal mèdic una manera de controlar el comportament de les cèl·lules immunitàries del propi pacient, aquesta tecnologia podria obrir la porta a millors tractaments per a moltes persones que actualment tenen poques opcions, convertint les pròpies defenses del cos en una arma precisa i poderosa contra el càncer.

Engineering a technology for site-specific transgene delivery in tumors using tumor-specific T cells

Fase 2