Brain-TAG: una estratègia innovadora per a l'administració terapèutica dirigida al cervell

Daniel Gonzalez

Fundació Institut de Bioenginyeria de Catalunya, Barcelona, Espanya

Tractar malalties que afecten el cervell és extremadament difícil, ja que la majoria de tractaments no poden arribar-hi a causa de la seva vasculatura protectora. Per intentar superar aquest obstacle, els mètodes tradicionals intenten aprofitar característiques naturals dels vasos sanguinis per guiar els medicaments cap al cervell. Aquestes característiques, però, no són exclusives del cervell i també estan presents en altres òrgans com els pulmons i el fetge. Com a resultat, els medicaments sovint acaben en llocs on no es necessiten, cosa que redueix l’eficàcia de les teràpies i augmenta els efectes secundaris indesitjats. Així, molts problemes comuns, com la malaltia d’Alzheimer i diversos tipus de càncers cerebrals, es podrien tractar de manera més eficaç si els medicaments es lliuressin específicament al cervell, sense afectar la resta del cos.

El projecte Brain-TAG introdueix una solució totalment nova a aquest problema. En lloc de dependre de característiques naturals, el grup de recerca ha desenvolupat un procés per crear “punts de parada” especials només en els vasos sanguinis del cervell. Aquests punts es generen mitjançant la injecció de proteïnes que s’expressen específicament en els vasos sanguinis cerebrals. Aquest mètode és únic perquè no depèn del que el cos ja té, sinó que crea nous llocs artificials on els medicaments es poden unir. En proves amb animals sans, els punts de parada Brain-TAG han ajudat a portar tractaments directament al cervell.

Els principals objectius del projecte ara són confirmar que aquest mètode funciona de manera eficaç en animals malalts i entendre exactament com aquestes proteïnes es connecten als vasos sanguinis del cervell. Si té èxit, els medicaments es podrien enviar directament on es necessiten al cervell, fent els tractaments més efectius i segurs, amb menys problemes a la resta del cos. Aquest avenç ofereix esperança per millorar l’atenció de persones amb malalties cerebrals greus i pot canviar la manera com es tracten aquestes afeccions en el futur.

Generating Artificial Targets to Deliver Therapies Selectively to the Brain

Fase 1